標準軌

標準軌由最先使用鐵路的英國提出。 設計及建造斯托克頓-達靈頓鐵路（Stockton and Darlington Railway）的英國喬治·史蒂芬生（George Stevenson）提出4呎8½ 吋的軌距，並成功說服火車製造商生產4呎8½ 吋軌距的機車及車輛。 由於史蒂芬生成功設計的鐵路是眾人模仿的對像，亦使這軌距變得流行。 1845年英國皇家專員建議用4呎8½ 吋作為標準軌距。 1846年英國國會通過法案，要求將來所有的鐵路都使用標準軌。 除了英國的大西部鐵路（Great Western Railway）是使用寬軌之外，英國的主要鐵路都是標準軌。 大西部鐵路亦於1892年改成標準軌。 有關4呎8½ 吋的軌距的來源，有人認為是古羅馬的戰車輪距。 但亦有人指出可能是因為早期鐵路的 軌道外側距離為5英呎（1524 公釐），鐵路軌道頂寬為1又3/4英吋（44.45 公釐），內側軌距為4呎8½ 吋。