三世佛

就中國佛寺的供像源流而言， 唐代以前的石窟佛寺內，其正中的主尊多數是單尊，兩旁為協侍，主尊形體高大，脅侍則形相較小。 至於三大像並列的供奉方式，以雲崗第19窟與17窟所供的三世佛為最具代表的遺例。 就木造佛寺而言，晚唐以後逐漸流行於一佛殿內，同時並立多尊佛同為主尊的供奉式樣，此種供奉式樣一直沿襲下來，如唐代五臺山佛光寺在東大殿供三佛　同為主尊，山西大同下華嚴寺亦供奉三佛。 而受到密教東傳的影響，金元之際則開始流行供五尊像者。　 此後，只要寺院規模夠大，必供奉三尊佛或五尊佛為主尊，明代以後，更成定制。 　　以三尊像而言，其題材可分 （1）三世佛，即過去燃燈佛（或迦葉佛），現在釋迦佛，未來彌勒佛。 （2）三身佛，即法身毗盧遮那佛、報身盧舍那佛、及應身釋迦牟尼佛等。 （3）三方佛，即阿閦佛、毗盧遮那佛、及阿彌陀佛、或藥師佛、釋迦佛、及阿彌陀佛等。 若是五方佛，則一般是指東方阿閦佛、西方阿彌陀佛、中央毗盧遮那佛、南方寶生佛、北方不空成就佛等。 以福建佛寺為例，閩南最大的佛寺泉州開元寺其大雄寶殿供的是五方佛，　其他的名剎多數是三世佛或三方佛，如鼓山湧泉寺、福州西禪寺、莆田廣化寺、漳州南山寺、泉州承天寺、安海龍山寺後殿、廈門南普陀寺等均供奉三世佛。 值得注意的是此三世佛，是泛指過去、現在、未來三佛，\ 也有將三方佛稱作三世佛者，尤其是將東方藥師佛、中央釋迦佛、及西方阿彌陀佛合稱為三寶佛者，此或為閩粵地方的俗稱， 傳入臺灣後，藥師、釋迦、阿彌陀一直沿用「三寶佛」之名，因廣東的南華寺、肇慶的慶雲寺也供此三寶佛。 　　再就三寶佛的名稱溯源探討之，一般佛教徒都知道，三寶是指佛、法、僧， 亦即成等正覺、具大圓鏡智的佛陀，八萬四千成就佛道的法門，以及離俗出家、實踐佛道的僧伽， 此佛陀、法門、僧伽三者中，除了佛陀外，法門和僧伽都不是佛，法門更非可以具人間像表示者。 --------------------------------- 三世佛，是大乘佛教的主要崇敬對象，俗稱三寶佛。 根據印度哲學，時間和空間是混淆的，因此三世佛分為 以空間計算的「橫三世佛」， 以時間計算的「縱三世佛」。 橫三世佛：指中央釋迦牟尼佛，東方藥師佛（另一說是東方阿閦佛，又稱「不動佛」），西方阿彌陀佛。 東方藥師佛，主管東方淨琉璃世界，他有兩位脅侍，日光遍照菩薩和月光遍照菩薩，號稱東方三聖。 一般祈禱於藥師佛，主要目的在於祈求現世安樂。藥師佛可以保佑世人消災、延壽、去病，許多老者、病人都會禮拜藥師佛，以求健康長壽。 中央釋迦牟尼佛，主管中央娑婆世界，他有兩位脅侍，「大智」文殊菩薩和「大行」普賢菩薩，號稱華嚴三聖； 祂是這個世界的教化者，是佛教教主。祂的法身是藏傳佛教崇敬的大日如來。 西方阿彌陀佛，主管西方極樂世界，他有兩位脅侍，「大勇」大勢至菩薩和「大悲」觀世音菩薩，號稱西方三聖。 一般祈禱於阿彌陀佛，主要目的在於祈求死後的解脫。漢傳佛教認為，阿彌陀佛主要是以其願力，引渡眾生到極樂世界，脫離苦難的輪迴，故亦號「接引佛」，也因為此佛有無量壽命與光明，亦稱「無量壽佛」、「無量光佛」。在藏傳佛教，祂被稱為月巴墨佛，也是長壽的象徵。 佛教界有說法認為橫三世佛為同一佛，只是為了救渡眾生，而化現為不同化身。 縱三世佛：指過去佛燃燈佛，現在佛釋迦牟尼佛，未來佛彌勒佛。 燃燈佛（又名「定光佛」、「錠光佛」等）在已過去的莊嚴劫為佛，是釋迦牟尼佛之前的佛， 曾在過去世授記釋迦牟尼未來將成佛，是授記釋迦牟尼佛之師。許多佛、菩薩都曾是燃燈佛弟子。 釋迦牟尼佛現在佛賢劫為第四佛，與脅侍文殊菩薩、普賢菩薩以佛法濟度娑婆世界所有眾生。 彌勒菩薩未來佛是賢劫中的第五佛，彌勒時代尚未來臨以前，在兜率內院為「一生補處」菩薩（未來佛）。 根據大乘佛教的說法，人人可以成佛，諸佛將濟度眾生，超越輪迴而成佛。