左派和右派

左派和右派的稱呼最初起源於18世紀末的法國大革命。 在大革命期間的各種立法議會裡，尤其是1791年的法國制憲議會上，溫和派的保王黨人都坐在議場的右邊， 而激進的革命黨人都坐在左邊，從此便產生了「左派」、「右派」兩種稱呼。 在剛開始，這個政治光譜的定義是以人們對「舊政權」（Ancien Régime）的態度為判斷標準， 「右派」也因此代表著支持貴族、或教士利益， 「左派」則代表反對這些階級的利益的人。 在當時，支持自由放任資本主義的人也被視為是左派，然而這樣的立場在現代大多數西方國家則被視為是右派。 不過即使是在法國大革命時，極端的左派也會要求政府干預經濟以支援貧窮人民。